WALLACEBURG ARTS: La rilegatrice di Wallaceburg copre i suoi clienti

Nov 08, 2023

Se dovessi usare una parola per descrivere l'approccio di Suzanne Wiersma alla rilegatura dei libri, sarebbe passione.

Questa donna conosce i libri, da copertina a copertina! Detiene il titolo di direttore delle operazioni per Wallaceburg Bookbinding & Mfg Co. Ltd. Sono arrivato per fare un'intervista e mi è stato offerto un tour di questa azienda locale che è operativa dal 1965. Suzanne lavora per WBM da 40 anni i 58 anni che esiste.

La mia prima tappa del tour è stata la visione dell'ultima novità dell'azienda: la rilegatura dei giornali in un libro che protegge una singola copia di ogni edizione in una bellissima copertina rigida. Suzanne mi ha fornito una breve storia delle operazioni di rilegatura presso WBM e una visione affascinante di come funziona il tutto.

Prima dell’esplosione di Internet intorno alla fine del secolo, c’erano circa 23.000 giornali stampati in tutto il Nord America. La terribile previsione di molti nel settore, una volta che Internet fosse stato in pieno svolgimento, era che tutta la carta stampata sarebbe scomparsa entro il 2015. È il 2023 e ce ne sono ancora 6.000 in circolazione. È vero che stanno svanendo, ma molte persone preferiscono ancora le sensazioni tattili associate a una carta vera. Prima che il coro di “salviamo gli alberi” inizi a montare, vale la pena notare che la carta è un sottoprodotto degli scarti di legname ed è biodegradabile. Immagino che quando smetteremo di usare il legno la creazione di carta sarà un problema, ma sembra che ci vorrà del tempo.

WBM ha acquistato la legatoria di libri Hoag and Sons con sede a Eaton Rapids, Michigan, un anno fa e la società di Wallaceburg non si è mai guardata indietro. Due camion da trasporto carichi di attrezzature e otto furgoni pieni di inventario si sono diretti al 95 di Arnold St. dove hanno trovato una nuova casa e hanno tenuto aperte le porte di questa attività nella zona industriale di Wallaceburg.

Il COVID ha quasi chiuso i battenti per questa azienda poiché, tra le altre battute d’arresto, la rilegatura dei libri di testo è scesa da 20.000 libri durante l’estate del 2019, richiedendo l’assunzione aggiuntiva di diversi studenti estivi, a zero libri nel 2020. Ciò è aumentato leggermente nel corso degli anni. ultimi due anni, ma solo una piccola parte di quello che era e non abbastanza da consentire loro di assumere studenti estivi.

Questa dura realtà ha costretto Suzanne e il team della WBM a fare una pausa nel percorso da seguire e a diversificare l'attività di questa piccola impresa locale. Cioè, sembra piccolo dalla strada. Ma una volta dentro i macchinari, rulli, 1.500 scomparti per documenti, pile di libri, riviste e giornali in pile varie (e devo dire incredibilmente organizzate) sparse per il negozio raccontano una storia diversa. Poi c'è la sua clientela e i suoi servizi internazionali. La WBM è davvero un gioiello locale con un fascino internazionale.

Potresti facilmente non notare questo modesto edificio mentre passavi, infatti, l'ho fatto mentre andavo al colloquio. All'interno ci sono 10 dipendenti a tempo pieno, la maggior parte di loro da decenni. WBM è una delle uniche due aziende simili in Canada. Oltre ai servizi sopra menzionati, possono rilegare documenti di tesi post-laurea, raccolte di riviste, riviste professionali, periodici, praticamente tutto ciò che può essere piegato nella copertina di un libro. Restaurano e riparano anche vecchi e cari libri che sono caduti a pezzi, facendoli sembrare come nuovi con una copertina migliore di quando erano nuovi.

Il processo è ad alta intensità di manodopera poiché semplicemente non è possibile automatizzarlo. Ci sono stati aggiornamenti e modernizzazioni, ma il processo richiede una risoluzione creativa dei problemi e un’abilità non duplicata da una macchina. Il personale è esperto e qualificato e tratta ogni copertina come se fosse il proprio caro cimelio di famiglia.

Ho chiesto a Suzanne se pubblicare scrittori locali, come gli autori recentemente presentati Mark Aarssen e Marcy Kennedy-Saylor. Come per tutte le cose che ho notato in questa organizzazione, è stata onesta e diretta. Se stai cercando di pubblicare un libro di cimelio di famiglia di alta qualità con 100 copie o meno, WBM è il posto che fa per te. Tuttavia, non stampano libri tascabili e non forniscono servizi di editing. Se il tuo obiettivo è un tascabile prodotto in serie, allora una grande stampante di Toronto è la soluzione migliore.